Ne remplissez pas votre bouteille dans la fontaine de Trevi. L'Europe a beaucoup d'eau.

Il existe environ 2 500 fontaines à eau réparties dans Rome. Certains de ces nasoni, nommés pour leurs becs en forme de nez, remontent à la fin du XIXe siècle, lorsque la ville de Rome a décidé de commencer à fournir de l'eau gratuite à ses citoyens. Beaucoup de ces fontaines sont dotées d'un bec long et simple. Les plus anciens arborent une tête de dragon décorative.

L'eau coule constamment de chacun d'eux, où vous pouvez remplir une bouteille d'eau réutilisable.

Cela n'a pas empêché une touriste de traverser la célèbre fontaine de Trevi pour remplir sa bouteille d'eau avec l'eau de ce monument du XVIIIe siècle. Bien qu’un garde en gilet jaune ait rapidement escorté l’intrus hors du site historique, la vidéo est rapidement devenue virale. Rome dispose depuis 2018 d'une loi interdisant de boire et de se baigner dans les fontaines de la ville.

Cet incident n'est que le dernier d'une série d'incidents impliquant des touristes mal comportés dans des monuments italiens, notamment un voyageur qui a gravé des mots d'amour dans le Colisée et un autre dans le nord de l'Italie qui a renversé une sculpture vieille de 150 ans d'une valeur d'environ 200 000 euros.

La femme qui a rempli sa bouteille d'eau au Trevi l'a fait à la mi-juillet, le mois le plus chaud jamais enregistré. (Les archives remontent à 1880.) Dans le sud de l’Europe, des vagues de chaleur généralisées ont rendu les voyages, au mieux, difficiles – et au pire chaotiques. Peut-être que le bruit de l’eau claire et turquoise jaillissant de la fontaine de Trevi semblait presque irrésistible au milieu des températures torrides.

La fontaine tire son eau de l'Aqua Virgo, l'un des 11 anciens aqueducs de Rome et le seul qui fonctionne encore aujourd'hui. Bien que l'eau soit à l'origine utilisée comme eau potable par les Romains, certains sites de voyage déconseillent de boire son eau et disent qu'elle est recyclée.

Au milieu de températures record, les voyageurs en provenance des États-Unis se plaignent de ce qu'ils considèrent comme un manque d'eau accessible dans les villes européennes. Une TikTokeuse basée à Washington s'est dite préoccupée par le fait que « ses organes se transforment en viande de bœuf séchée » parce qu'ils étaient « si secs ». "La moitié de mon budget de voyage est consacrée à l'eau, je le jure", a-t-elle ajouté dans la légende de la vidéo.

En effet, la culture autour de l’eau en Europe est nettement différente de celle des États-Unis. Il n’est pas courant d’être accueilli avec une quantité infinie d’eau glacée gratuite dans un restaurant, et il ne faut pas s’y attendre. Cette différence flagrante a même conduit certains voyageurs américains à se demander si les Européens ont simplement moins soif que leurs homologues d’outre-Atlantique.

Les tournées de tiers ont fait de l’Europe un labyrinthe. Voici comment les éviter.

Bien que devoir payer pour de l’eau au restaurant – et recevoir un verre sans glace une fois que vous l’avez fait – puisse être un choc culturel, la culture européenne de l’eau présente certains avantages par rapport aux pratiques américaines.

D’une part, la plupart des grandes villes, et même des villes historiques, disposent de fontaines publiques disséminées partout. Bien qu’elles soient différentes des fontaines à eau argentées que l’on trouve souvent à proximité des toilettes publiques aux États-Unis, elles fournissent néanmoins de l’eau propre et potable.

À Rome, par exemple, les voyageurs peuvent utiliser une carte interactive sur l'application Waidy du fournisseur d'eau italien Acea pour trouver les sources d'eau publiques à proximité.

Même dans les restaurants, où le vin et la bière sont souvent nettement moins chers que l’eau en bouteille, il existe des moyens d’obtenir gratuitement de l’eau du robinet. Alors que demander juste « de l’eau » entraînera la facturation d’une bouteille de gazéifiant ou de plate, demander un verre d’eau ou de l’eau du robinet vous l’obtiendra souvent gratuitement.

Cela est vrai dans toute l’Europe. Dans certains pays, comme l’Espagne, les restaurants sont tenus par la loi de fournir gratuitement de l’eau du robinet sur demande.

Contrairement aux restaurants américains, les restaurants européens ne rempliront probablement pas l’eau de votre robinet à moins que vous ne le demandiez – et parfois ils ne le feront même pas. Mais lorsque c'est le cas, vous pouvez faire des folies avec une bouteille ou partir à la recherche d'une fontaine d'eau publique à la fin de votre repas.

Les voyageurs doivent être prévenus : insister pour avoir de l’eau du robinet et demander de la glace est une chose résolument « américaine », comme l’ont partagé les influenceurs du voyage sur TikTok. Cela ne veut pas dire pour autant que vous ne devriez pas demander de toute façon. Il est préférable de commettre le faux pas culturel relativement mineur consistant à demander de l'eau gratuite plutôt que de grimper dans une fontaine historique à sa recherche.